李红珠

人们在挥汗如雨的暑伏天里，吃上一块皮薄瓤红的西瓜，会顿感口舌津润，浑身通泰，大有“凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾渚茶”之感。西瓜又称寒瓜、夏瓜、水瓜、青登瓜，原产非洲，4000多年前在尼罗河畔由古埃及人栽培，然后传入中亚细亚，最后经“丝绸之路”传入我国新疆地区。因为从西部传来，所以叫“西瓜”。

西瓜甘甜多汁，能降温解暑，是最适合伏天里吃的水果。西瓜药用有清热、利尿、降血压的功效。我国大部分地区多在夏季收获西瓜，而海南岛则可一年四季产瓜。海南当地人会在瓜瓤里撒盐或放辣椒酱来吃，有甜、咸、辣、脆等多种滋味。

盛夏的瓜果之王

在暑天里吃西瓜能止渴祛暑，因此西瓜被称为“盛夏瓜果之王”，究其原因有以下3个：

首先，西瓜皮薄汁多，甘甜爽口，清香宜人，风味绝佳，而且老少皆宜。其次，西瓜含水分比其他水果都多，約占全果的90%，有“一个西瓜一桶水”之称。尤其当天气炎热，人体出汗多的情况下，吃西瓜能迅速补充身体流失的水分，防止脱水。再次，西瓜富含营养，瓜瓤含糖量为7%～13%，还含有蛋白质、维生素和矿物质。因“苦夏”而没有食欲的人，可以将西瓜瓤取出来放在冰水里当饮料喝，冰润甜爽，是绝佳的解暑饮品。

吃西瓜解暑的习俗早在宋代，就被画家张择端画入了《清明上河图》中：在虹桥的南岸、北岸、桥上有好几处摊子上放着切好的瓜块。宋朝诗人范成大夸赞西瓜的诗中写道“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜”。“缕缕花衫沾唾碧，痕痕丹血掐肤红。香肤笑语牙生水，凉人衣襟骨有风。”元代诗人方菱的这首《食西瓜》描绘了西瓜的清爽甘冽，读来让人不禁口舌生津，似有凉风入骨。现代人对西瓜也非常喜爱。有网友调侃，炎炎夏日有三宝，西瓜、WI-FI和空调。可见西瓜是盛夏里必不可少的消暑食物。

药用价值高的保健果

俗语说，“暑天半个瓜，药物不用抓”。西瓜的果肉、果皮、种子都可入药。明代李时珍的《本草纲目》中记载：“瓜瓤味甘，淡、寒、无毒，主治消烦止渴，解暑清热，通利小便，宽中下气。”如果患者有高热、口渴或烦躁不安及神志不清等症，可徐徐饮下西瓜汁，缓解症状。

现代研究显示，西瓜瓤中的番茄红素具有高效抗氧化剂的特性，能清除体内的自由基，起到保护心脏、降低血压的作用。食用西瓜后尿量明显增加，可以减少人体内胆色素的含量；西瓜瓤中还含有一种蛋白酶，能将不溶蛋白转化为可溶蛋白，增加肾炎病人的营养，故对高血压、肾炎、黄疸、膀胱炎等有辅助疗效。

吃剩下的西瓜皮也是清热解暑、生津止渴的良药，作用比西瓜瓤还好，有“西瓜翠衣”之称。新鲜的西瓜皮含葡萄糖、苹果酸、枸杞碱、果糖、蔗糖酶、蛋白氮基酸、西瓜氨基酸等，有消炎降压、促进新陈代谢、抗坏血病等作用。西瓜皮还是美容养颜的佳品，用其直接擦脸部、胳膊、手背等处的皮肤，不仅能缓解夏日晒伤，还能去除皮肤上的污物，有明显的润肤作用。西瓜子有健胃、通便的功效，并有助于预防动脉硬化，还有清肺化痰的作用，对咳嗽痰多和咯血等症有辅助功效。

入肴味美的好食材

西瓜除了当水果吃，还可做成各种美味的食品。无论中餐、西餐，都有以西瓜为原材料做的美味菜肴。西瓜瓤大多鲜食，也可作西瓜酱、凉拌或者做沙拉；西瓜子炒制后可做成各种口味的休闲小吃；新鲜西瓜皮可凉拌、腌渍、制蜜饯、做果酱等。西瓜适合于炸、熘、爆、炒、蒸、烧、凉拌等多种烹调方法。

西瓜经过烹制，还登上了大雅之堂，在宴席里占有一席之地。清宫御膳中有一道“西瓜盅”，是在瓜蒂处开一个碗大的口，将西瓜瓤挖出来，在瓜壳里放入鸡丁、胡桃、火腿丁、松子等，再把切下来的“瓜盖”盖好，用文火炖熟。各种食材融合到一起的风味妙不可言。山东孔府菜中的“双凤归”，也是把西瓜的瓤挖出来，再将两只雏鸡配上调味料装入西瓜里，然后入锅蒸熟，肉质酥烂鲜美，鸡汁味醇香浓。

苏州的特色美味“西瓜鸡”，是将西瓜割一小口，挖去瓜心，放入洗净的童子鸡、香菇、木耳等清蒸而成，清香怡人、鲜而不腻。甘肃农家的“西瓜泡馍”更是别具特色，那里的人不用刀切瓜，只用大拇指在西瓜中间轻轻掐几下，顺着掐痕一拍，西瓜便一分为二，再用筷子将瓜瓤搅打成汁，最后把馍掰碎，放进瓜汁里泡软，就成了风味独特的西瓜泡馍，吃起来清甜可口，让人回味。

吃西瓜的时候把瓜皮收集起来，做成消暑的美味，一来可以减少生活垃圾，二来省去买菜的钱，三来还能品尝到美味，真是一举多得。下面为您介绍两道瓜皮入菜的做法：